Oversat til dagligdags tale kan man sige, at socialangst er en ekstrem generthed. Grænsen mellem generthed og socialangst er flydende.

 

Hvis man lider af socialangst (eller social fobi, som det også kaldes), undgår man ofte socialt samvær, da man er angst for andre mennesker og deres vurderinger og kritik.

 

Man føler sig tit forkert, anderledes, ligegyldig og klodset blandt andre, selv om man egentlig har stor lyst til at være social. Angsten for at tage sig pinlig ud og for, hvad andre tænker om én, bevirker imidlertid, at man hyppigt trækker sig fra sociale sammenhænge. Mange mennesker med socialangst fortæller, at de har svært ved at begå sig blandt andre. At smalltalke er hyppigt meget vanskeligt – man føler simpelthen, at man intet har at sige.

 

I nogle tilfælde er man så hæmmet af angsten, at man ikke kan tage en uddannelse eller arbejde, fordi det betyder samvær med andre mennesker.

 

Symptomer på socialangst

Ca. 7 procent af befolkningen lider af socialangst, som typisk starter i teenageårene. Der er mange symptomer på socialangst, og man skal ikke kunne genkende alle for at have socialangst. Dette er nogle af de typiske symptomer:

 

• Bekymring for, hvad andre tænker om én   

• Hjertebanken   

• Sved   

• Tørhed i munden   

• Rysten på hænderne

• Problemer med at trække vejret   

• Kvælningsfornemmelser   

• Trykken for brystet   

• Kvalme   

• Uro i maven   

• Svimmelhed   

• Uvirkelighedsfølelse   

• Angst for at miste selvkontrollen   

• Angst for at dø   

• Hedeture eller kuldegysninger   

• Følelsesløshed eller snurren i fingerspidserne eller andre steder   

• Angst for at rødme   

• Angst for at kaste op   

• Angst for at skulle på toilettet

 

Konsekvenser

Mange mennesker med socialangst lever et ufrivilligt tilbagetrukket liv. Dette leder ofte til isolation og ensomhed, hvilket kan betyde, at man udvikler en depression. Det er heller ikke ualmindeligt, at man forsøger at dulme angsten med alkohol, stoffer eller medicin. Det er imidlertid meget vigtigt, at man får behandlet sin socialangst med psykoterapi, så man ikke udvikler et misbrug.

 

Behandling

Terapeutisk arbejder med at udfordre de negative tanker, der ligger til grund for den sociale angst. Dette vil ofte indebære, at man arbejder med at styrke sit selvværd. Desuden er det vigtigt, at man også arbejder med sin adfærd, således at man kan træne sig i at være sammen med andre mennesker. Dette kan både foregå i individuel terapi og i gruppeterapi. Selv om gruppeterapi kan virke skræmmende er det godt, da man kan øve sig i det, der er svært, sammen med andre, der har de samme problemer som en selv.